GM Ian Nepomniachtchi
Bio
GM Ian Nepomniachtchi (“Nepo” singkatnya) adalah grandmaster-super Rusia yang memenangkan Turnamen Kandidat 2020-21 dan menantang GM Magnus Carlsen untuk Kejuaraan Dunia 2021.
Nepomniachtchi memiliki rekor keseluruhan yang luar biasa melawan para juara dunia. Pada kontrol waktu standar, dia memiliki skor positif melawan GM Vladimir Kramnik (+5 -4 =4), GM Viswanathan Anand (+3 -2 =5), dan bahkan memiliki rekor kemenangan melawan Carlsen (+4 -1 =6, dengan dua kemenangan ketika karir muda mereka) sebelum pertandingan Kejuaraan Dunia 2021. Nepomniachtchi juga memiliki rekor positif melawan GM Anatoly Karpov (+2 -0 =0 pada 2013) dan GM Garry Kasparov (+2 -0 =3 dari 2017-21) dalam rapid/blitz, satu-satunya format yang dia mainkan.
Nepomniachtchi bermain menggunakan akun lachesisq di Chess.com. Pada tahun 2021, Nepo menandatangani kesepakatan sponsorship bersama Chess.com.
Gaya Bermain
Di pembukaan, Nepomniachtchi hampir selalu memulai dengan 1.e4 sebagai Putih, dengan beberapa pembukaan Inggris (1.c4). Sebagai Hitam, dia biasanya memainkan Sisilia dan Prancis melawan 1.e4, dan Grunfeld merupakan senjata utamanya melawan 1.d4. Di Kejuaraan Dunia 2021, Nepomniachtchi mengubah pembukaannya sebagai Hitam, dengan menjalankan 1...e5 ketika menghadapi 1.e4.
Permainan tengah Nepo umumnya ditandai dengan gaya menyerang, seperti yang ditunjukkan dalam partai berikut, yang dimainkan pada Grand Prix 2017 di Sharjah.
Dengan kemampuan menyerangnya yang sangat baik, Nepomniachtchi juga menjadi pemain yang kuat dalam kontrol waktu cepat dan kilat.
Awal Karir - Masa Remaja
Nepomniachtchi lahir di Bryansk, Rusia, sebuah kota dengan penduduk sekitar setengah juta jiwa, yang terletak di sekitar 400km barat daya Moskow. Dia bermain catur sejak usia sangat muda, sekitar empat tahun, dan memenangkan tiga kejuaraan Eropa berturut-turut dalam kelompok usianya dari tahun 2000-2002.
Pada tahun 2002 dia juga memenangkan Kejuaraan Dunia Junior untuk pemain di bawah 12-tahun, mengalahkan Carlsen. Pada tahun 2021, Nepomniachtchi menjadi pemain kedua setelah GM Sergey Karjakin yang memenangkan turnamen Kejuaraan Dunia U-12 dan Turnamen Kandidat.
Karir Nepomniachtchi terus meningkat dengan memperoleh sekitar 100 poin rating setiap dua tahun. Dia mencapai rating 2400 untuk pertama kalinya pada April 2003, rating 2500 pada April 2005, dan rating 2600 pada bulan yang sama pada 2007. Dia juga mencapai norma GM ketiganya pada 2007 untuk mendapatkan gelar GM, setelah memperoleh IM pada tahun 2004. Bulan April terus menjadi bulan yang baik bagi Nepomniachtchi, termasuk pada 2008 ketika ia mencapai peringkat 100-besar dunia. Nepo kemudian berusia 18-tahun pada bulan Juli.
Karir Masa Dewasa
Pada tahun 2010, Nepomniachtchi memenangkan Kejuaraan Rusia pertamanya, mengalahkan Karjakin di babak playoff armageddon dengan menahan remis menggunakan buah Hitam. Itu menjadi satu-satunya kemenangannya di ajang tersebut sampai dia memenangkannya lagi pada Desember 2020. Nepo kalah dalam playoff pada 2013 dari GM Peter Svidler, dan hanya bermain sekali dari 2015-2019, ia menempati peringkat keempat pada 2018.
Kejuaraan Rusia bukanlah satu-satunya kesuksesan Nepomniachtchi di tahun 2010. Di awal tahun, dia juga memenangkan Kejuaraan Catur Perorangan Eropa. Berkat kesuksesannya sepanjang tahun 2010, Nepomniachtchi bergabung dengan klub rating-2700 pada bulan Juli, di bulan yang sama saat ia menginjak usia 20-tahun.
Nepomniachtchi mewakili Rusia di Olimpiade Catur 2010, dan setiap Olimpiade sejak 2014, Nepo naik ke papan yang lebih tinggi. Rusia mengirimkan dua tim pada 2010, dan Nepomniachtchi memimpin tim "B" untuk finish di urutan keenam (tim "A" finish di peringkat kedua). Pada 2014, 2016, dan 2018 ia bermain di papan kelima, keempat, dan kedua di tim Rusia yang masing-masing finish di peringkat keempat, ketiga, dan ketiga.
Kesuksesan turnamen lain untuk Nepomniachtchi termasuk Aeroflot Open dua-kali, pada 2008 dan 2015, dan Tal Memorial pada 2016. Tetapi kesuksesan terbesar Nepo datang pada 2021.
Peluang di Kejuaraan Dunia
Nepomniachtchi memiliki peluang untuk bermain di Turnamen Kandidat sebelum siklus 2020. Nepo berada di unggulan ke-25 saat bermain di Piala Dunia FIDE 2011, dan ia kalah dari GM Gata Kamsky di babak ketiga. Pada 2013, ia diunggulkan di urutan ke-24 tetapi kalah di babak pertama dari GM Wei Yi. Pada 2015, ia kembali mencapai babak ketiga di mana ia kalah tipis dari unggulan-kedua GM Hikaru Nakamura, 5-4. Nepo kalah di babak ketiga lagi pada tahun 2017, (sebagai unggulan ke-15, dari GM nomor-47 GM Baadur Jobava). Pada 2019, ia akhirnya berhasil mencapai babak keempat namun kalah dari GM peringkat ke-12, GM Yu Yangyi.
Nepomniachtchi lolos ke Turnamen Kandidat 2020 melalui FIDE Grand Prix 2019. Setelah menjuarai Moscow Grand Prix 2019, dia masih harus membuktikan diri di ajang Jerusalem. Di turnamen final FIDE Grand Prix 2019, Nepomniachtchi mengamankan posisi kedua di klasemen keseluruhan Grand Prix, dikalahkan oleh GM Prancis Maxime Vachier-Lagrave. Nepomniachtchi mengalahkan GM Wei Yi di final dalam 96-langkah dan membawanya lolos ke Kandidat.
Pada Turnamen Kandidat 2020-2021, Nepomniachtchi memimpin dengan tiga kemenangan dan tiga kali remis setelah enam babak, sebelum kalah dari Vachier-Lagrave di babak ketujuh. Saat itu, Turnamen Kandidat ditunda karena pembatasan perjalanan Rusia dan pandemi COVID-19.
Saat turnamen dilanjutkan pada April 2021, Nepomniachtchi mengalahkan GM Kirill Alekseenko di babak ke-10 dan GM Wang Hao di babak ke-12, diikuti dengan hasil remis di babak ke-13 yang memastikan kemenangan turnamen dengan satu babak tersisa.
Dalam Kejuaraan Dunia 2021 melawan Carlsen, Nepomniachtchi membuat lima kali remis berturut-turut untuk memulai pertandingan, sebelum kalah di babak keenam yang diperebutkan dengan sangat ketat. Partai ini menjadi yang terlama dalam sejarah kejuaraan dunia dengan 136-langkah. Nepomniachtchi kalah pada saat itu, dan berakhir 7.5-3.5 untuk kemenangan Carlsen.
Nepomniachtchi memenangkan Turnamen Kandidat 2022, dan lolos ke pertandingan Kejuaraan Dunia 2023 di mana dia kalah dalam tiebreak catur cepat melawan GM Ding Liren.
